娑羅樹又名七葉樹

七葉樹（Aesculus chinensis），七葉樹科七葉屬，屬加詞“Aesculus”指的一種橡樹（殼斗科），大概是該科植物的種子都很像殼斗科的種子，類似板栗那樣的，所以也有個種就是叫的“天師栗”，不過值得注意的是，有毒不能吃！從種加詞看，中文名也可以意譯為中國七葉樹，模式標本采自北京西山。

 

 

落葉喬木，高達25米，樹皮深褐色或灰褐色，小枝、圓柱形，黃褐色或灰褐色，無毛或嫩時有微柔毛，有圓形或橢圓形淡黃色的皮孔。聚傘圓錐花序組落葉喬木，七葉樹種子可食用，但直接吃味道苦澀，需用堿水煮后方可食用，味如板栗。也可提取淀粉。木材細密可制造各種器具，種子可作藥用，榨油可制造肥皂。七葉樹樹形優美、花大秀麗、果形奇特，是觀葉、觀花、觀果不可多得的樹種，為世界著名的觀賞樹種之一。在中國，七葉樹與佛教有著很深的淵源，因此很多古剎 名寺如杭州靈隱寺、北京臥佛寺、大覺寺中都有千年以上的七葉樹。七葉樹樹干聳直，冠大陰濃，初夏繁花滿樹，碩大的白色花序又似一盞華麗的燭臺，蔚然可觀，是優良的行道樹和園林觀賞植物，可作人行步道、公園、廣場綠化樹種，既可孤植也可群植，或與常綠樹和闊葉樹混種。花開之時風景十分美麗。河北南部、山西南部、河南北部、陜西南部均有栽培，僅秦嶺有野生的。模式標本采自北京西山。  中國黃河流域及東部各省均有栽培，僅秦嶺有野生；自然分布在海拔700m以下之山地，在黃河流域該種系優良的行道樹和庭園樹。

 

 

娑羅樹又名七葉樹，因其樹葉似手掌多為七個葉片而得名。此樹夏初開花，花如塔狀，又像燭臺，每到花開之時，如手掌般的葉子托起寶塔，又象供奉著燭臺。四片淡白色的小花瓣盡情綻放，花芯內七個橘紅色的花蕊向外吐露芬芳，花瓣上泛起的黃色，使得小花更顯俏麗，而遠遠望去，整個花串又白中泛紫，像是蒙上了一層薄薄的面紗。”

 

 

古時候印度有一條名叫希拉尼耶底的河，岸邊長著一片十分高大茂盛的娑羅雙樹（也有稱娑羅樹的）。釋迦牟尼80歲時（在當時的印度，80歲已經是很高的年齡了）的一天，他走進希拉尼耶底河里洗了個澡，然后上岸走到娑羅雙樹林中。他在兩株較大的娑羅雙樹中間鋪了草和樹葉，并將僧伽鋪在上面，然后頭向北，面向西，頭枕右手，右側臥在僧伽上，最后就涅槃升天了。所以，臥佛寺的臥佛就是釋迦牟尼圓寂的式像。

 

七葉樹屬下共30多種，在我國產10多種，以西南為中心，全國大部分都有分布，屬下以小葉有無顯著的小葉柄又分為聚傘圓錐花序組（小葉有葉柄，如七葉樹）和七葉樹組（小葉無葉柄，如歐洲七葉樹）。檢索表里以圓錐花序形狀、小葉側脈數、中間小葉與兩側的大小關系、、葉背面被粉情況等進行區分。